Le passe-partout crée un effet d’espace et met en relief le sujet encadré qui, ainsi, ne semble pas perdu sur le mur. Il assure la liaison entre le mur, le cadre et l’image. De la sorte, le sujet encadré attire naturellement l’œil sur lui.

La superposition de plusieurs passe-partout permet d'obtenir un grand nombre d'effets décoratifs et une mise en profondeur de l'image. Celle-ci peut être renforcée par l'utilisation d'un biseau anglais.

Les couleurs peuvent être arrangées selon un camaïeu, un contraste, une complémentarité; elles seront foncées pour une mise en profondeur de l’image, en harmonie ton sur ton pour rendre l'ensemble cohérent.